Nel periodo 1998-2007, la maggioranza dei governi dell'Europa centrale e orientale (PECO) ha promulgato leggi che obbligano i lavoratori a risparmiare per la pensione in conti individuali gestiti privatamente. I governi hanno finanziato questi conti con una parte delle entrate delle pensioni pubbliche, creando o aumentando così i deficit nei sistemi pubblici. Dopo l'inizio della crisi finanziaria ed economica globale (2008), la maggior parte dei governi dell'Europa centrale e orientale ha ridotto queste deviazioni di finanziamento e ha ridimensionato i conti. Ora, un decennio dopo la crisi, questo articolo esamina i benefici che i conti stanno iniziando a pagare ai lavoratori in pensione. In generale, questi benefici si dimostrano svantaggiosi rispetto alle pensioni pubbliche. Alcuni pagano somme forfettarie al posto delle regolari indennità mensili, la maggior parte non riesce ad adeguare regolarmente le pensioni all'inflazione e alcuni pagano le donne meno degli uomini con lo stesso saldo dei conti. In diversi paesi, i pensionati con conti individuali ricevono prestazioni inferiori rispetto a quelli senza di loro. Per consentire ai lavoratori in pensione di evitare questi svantaggi, diversi governi dell'Europa centrale e orientale hanno consentito loro di rimborsare i saldi dei conti e di ricevere le pensioni pubbliche complete. Tuttavia, mentre questa strategia diffonde l'insoddisfazione dei lavoratori, mette a dura prova anche la finanza pubblica delle pensioni. Per assistere i titolari di conti del secondo pilastro senza indebolire le pensioni pubbliche, i governi dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di rendere volontari i risparmi pensionistici privati e di finanziare questi regimi indipendentemente dalle pensioni pubbliche, cioè dai contributi dei lavoratori e del datore di lavoro e, possibilmente, dal sostegno statale diretto.