Tra tutti i temi affrontati nel mondo del lavoro, nessuno, forse, rispecchia i principi del tripartismo e del dialogo sociale meglio della sicurezza sociale. È naturale, quindi, chiedersi con quanta efficacia questi strumenti chiave di sana governance siano stati e vengano utilizzati per affrontare le sfide significative che attualmente devono affrontare i sistemi di sicurezza sociale in molti paesi. Il processo di riforma della sicurezza sociale, in particolare nel settore delle pensioni, è stato in cima all'agenda di molti paesi negli ultimi decenni, riflettendo l'impatto di fattori come la globalizzazione e l'invecchiamento demografico. Più recentemente, sono emerse nuove tensioni a seguito della crisi finanziaria ed economica globale. L'Ufficio internazionale del lavoro (ILO) ha cercato di analizzare e comprendere queste domande, ei Dipartimenti dell'ILO per il dialogo sociale e la previdenza sociale hanno intrapreso studi congiuntamente sia prima che dopo la crisi. Le prove mostrano risultati contrastanti. In una serie di paesi con forti tradizioni di dialogo sociale efficace, il loro valore è stato ribadito. Purtroppo, tuttavia, in altri paesi, spesso sotto la pressione di gravi tensioni economiche e richieste urgenti delle istituzioni finanziarie internazionali (IFI) e di altre agenzie, i governi hanno agito unilateralmente, a volte con scarsa attenzione alle responsabilità costituzionali. Gli autori concludono che vi è sia la necessità che lo spazio per una rinnovata attenzione per garantire un grado appropriato di volontà politica e impegno nel processo di dialogo sociale tripartito nell'affrontare questioni politiche spesso complesse e delicate nel campo della sicurezza sociale.