O programa de retorno ao trabalho é baseado em uma abordagem biopsicossocial que combina aspectos médicos, psicológicos e sociais.

Essa abordagem reconhece a incapacidade como resultado de uma interação dinâmica entre redução da função física ou mental e fatores ambientais legislativos, físicos e sociais, dentro e fora do local de trabalho.

A Classificação Internacional de Funcionalidade, Incapacidade e Saúde (CIF) oferece uma estrutura eficaz para identificar sistematicamente os fatores biológicos, psicológicos e ambientais na ausência de doença, incapacidade de longo prazo e inatividade econômica e planejar um retorno seguro e oportuno ao trabalho. A abordagem reconhece as habilidades e competências da pessoa.