O problema do amianto a bordo dos navios está longe de ser resolvido. Isso foi demonstrado por descobertas de amianto em navios, mesmo em uma data de construção recente, para os quais os estaleiros certificaram que nenhum amianto ou materiais contendo amianto foram usados durante a construção. Quase 200 participantes compartilharam seus desafios e soluções no que diz respeito às consequências para a saúde, a situação legal e as opções de limpeza no BG Verkehr's online Conferência da Indústria de Transporte Marítimo, que ocorreu em 10 de março de 2021.
O escopo do problema
As consequências da exposição ao amianto estão bem documentadas. Só em 2019, 1,671 pessoas morreram na Alemanha sofrendo de asbestose, câncer de pulmão e mesotelioma pleural devido à exposição ocupacional. Para efeito de comparação: no mesmo período, 884 pessoas morreram devido a todas as outras doenças ocupacionais combinadas e 497 pessoas morreram em resultado de acidentes de trabalho. Por causa da longa latência de em média 38 anos, as doenças relacionadas ao amianto continuarão sendo um problema por muito tempo. Talvez em 20 a 30 anos, o número de casos diminua.
Amianto a bordo de navios de alto mar
Infelizmente, ainda não existe uma proibição mundial do amianto. Além disso, os números da produção global mostram que o material perigoso ainda está em uso em muitas regiões do mundo. No transporte marítimo, o amianto também continua sendo um perigo a longo prazo. Em navios que arvoram a bandeira alemã, os Regulamentos de Prevenção de Acidentes para Transporte Marítimo (UVV Ver) proibiram o uso de amianto ou materiais que contenham amianto em 1 de julho de 1990. No entanto, materiais de amianto podem ter sido usados em navios construídos antes desta data. Se esses materiais não representarem risco à saúde da tripulação a bordo, eles poderão permanecer a bordo.
A Convenção SOLAS internacional (Convenção Internacional para a Salvaguarda da Vida Humana no Mar) proibiu o uso de amianto ou materiais que contenham amianto em navios mercantes em todo o mundo apenas desde 1º de janeiro de 2011. Portanto, em navios construídos para bandeiras estrangeiras, o uso de amianto ou materiais contendo amianto podem ter ocorrido até essa data.
Os especialistas presentes na conferência tiveram várias explicações sobre como o material que contém amianto chega a bordo, mesmo em navios comparativamente novos. Por exemplo, certificados sem amianto devem ser tratados com cautela, porque em muitos países o amianto ainda é usado em produtos sem ser declarado. Em alguns casos, não se sabe em quais produtos o amianto ainda está presente e, em outros casos, os certificados sem amianto são emitidos sem teste prévio. Outra porta de entrada é o fornecimento global de peças de reposição. Peças sobressalentes e componentes que contêm amianto ainda estão no mercado em muitos países. Se tais peças forem instaladas durante uma parada para conserto, um navio originalmente não contaminado pode repentinamente ter amianto a bordo.
O que fazer?
Se houver amianto a bordo, os armadores devem tomar as medidas necessárias e tomar as medidas corretas desde o início. Se as descobertas de amianto permitirem, por exemplo, se estiverem em gaxetas ou isolamento de tubos, é necessário um conceito proativo de substituição. Se houver perigo agudo de amianto frouxamente ligado ou devido ao uso extensivo em superestruturas, os armadores devem envolver um especialista e fazer com que ele determine a urgência e o escopo da remediação. Uma compilação das obrigações do armador, juntamente com informações adicionais da BG Verkehr, pode ser encontrada aqui.