Apesar de uma ênfase crescente nas medidas ativas do mercado de trabalho, os subsídios de desemprego ainda permanecem um ponto focal de proteção do emprego. Este artigo analisa os casos de quatro economias do leste asiático - China, Japão, República da Coréia, Taiwan (China) -, que geralmente são caracterizadas como tendo estados assistenciais com forte orientação desenvolvimentista e produtivista, para investigar se, como às vezes é discutido, os subsídios de desemprego são restritivos e excludentes. Ao fazê-lo, examina a lógica por trás do design dos benefícios de desemprego e argumenta que eles são de fato progressivos no design e justos quando pagam. No entanto, baixa cobertura efetiva e baixas taxas de benefícios enfraquecem seus objetivos de redistribuição e compensação.