Os Estados da África Ocidental reconhecem a importância da proteção social e sua dupla função social e econômica; uma perspectiva que coincide totalmente com o tópico desta edição especial sobre segurança social dinâmica. Entre 2007 e 2013, esses Estados desenvolveram políticas, estratégias ou planos de ação nacionais de proteção social e agora estão envolvidos em sua implementação. Este artigo analisa essas políticas (ou estratégias) nacionais de proteção social em dez países da sub-região (Benin, Burkina Faso, Costa do Marfim, Gana, Mali, Mauritânia, Nigéria, Níger, Senegal e Togo) e apresenta seu conteúdo, revelando uma similaridade de abordagem no desenvolvimento de políticas. Especificamente, após a realização de um estudo diagnóstico da proteção social em seus respectivos países, os Estados seguiram sete etapas distintas: definir uma visão nacional, definir com precisão o que se entende por proteção social, estabelecer os princípios nos quais as políticas deveriam ser baseadas e finalmente, definindo os objetivos gerais, áreas-chave e mecanismos para implementar e financiar suas políticas nacionais de proteção social. Após essas etapas, este estudo comparativo procura descrever as principais tendências e elementos-chave das políticas nacionais de proteção social e apresentar as melhores práticas para fornecer uma estrutura básica e diretrizes gerais para o desenvolvimento de uma política nacional de proteção social, a implementação de um piso de proteção social e a promoção de acesso a níveis mais altos de proteção.