A força de trabalho informal está crescendo em todo o mundo, e as mudanças na estrutura global de emprego e nos locais de emprego significam que o trabalho é uma fonte de riscos e problemas de saúde para muitos trabalhadores mais pobres. No entanto, os trabalhadores informais não têm acesso à previdência social relacionada ao trabalho. Eles enfrentam altos riscos relacionados ao trabalho, mas têm pouco ou nenhum acesso a proteção social formal ou informal confiável. Programas de previdência social focados no cidadão, como transferências de renda, não dão atenção suficiente às necessidades de adultos saudáveis que trabalham. Além disso, os locais de trabalho informais não são cobertos pela disciplina e prática tradicionais de saúde e segurança ocupacional (SSO), que é um componente necessário da segurança social geral relacionada ao trabalho. Em particular, os trabalhadores informais mais pobres estão mal posicionados para fazer uso de possíveis intervenções preventivas, pois podem levar à perda de renda a curto prazo. Uma abordagem mais inclusiva exigirá mudanças nos arranjos institucionais que regem a SST e deve envolver especialmente autoridades locais e organizações informais de trabalhadores, que estão desenvolvendo redes setoriais internacionais influentes. Nesse sentido, são apresentados exemplos promissores de reformas de políticas de SST negociadas e inclusivas. O desafio mais amplo é desenvolver uma SSO expandida que inclua especificamente trabalhadores informais como “trabalhadores”, em vez de “cidadãos vulneráveis” que se qualificam apenas para programas de proteção social orientados para a pobreza e que abordem explicitamente medidas preventivas.