Западноафриканские государства признают важность социальной защиты и ее двойной социальной и экономической функции; точка зрения, полностью совпадающая с темой этого специального выпуска о динамическом социальном обеспечении. В период с 2007 по 2013 годы государства разработали национальную политику, стратегии или планы социальной защиты и в настоящее время занимаются их реализацией. В этой статье рассматриваются эти национальные политики (или стратегии) социальной защиты в десяти странах субрегиона (Бенин, Буркина-Фасо, Кот-д'Ивуар, Гана, Мали, Мавритания, Нигерия, Нигер, Сенегал и Того) и их содержание, выявление сходства подхода в разработке политики. В частности, после проведения диагностического исследования социальной защиты в своих странах государства прошли семь отдельных этапов: определение национального видения, точное определение того, что подразумевается под социальной защитой, установление принципов, на которых должна базироваться политика, и наконец, определение общих целей, ключевых областей и механизмов для реализации и финансирования их национальной политики социальной защиты. После этих этапов в этом сравнительном исследовании делается попытка очертить основные тенденции и ключевые элементы национальной политики социальной защиты и выявить передовой опыт для обеспечения базовой структуры и общих руководящих принципов для разработки национальной политики социальной защиты, внедрения минимального уровня социальной защиты и содействия доступ к более высоким уровням защиты.