За последнее десятилетие возросло использование биометрических технологий для идентификации и аутентификации бенефициаров программ социальной защиты. Тем не менее, между правительствами, донорами и организациями гражданского общества было мало споров о потенциальных последствиях этой технологии в отношении включения наиболее уязвимых слоев населения, а также безопасности и защиты конфиденциальности и личных данных. Эта статья призвана восполнить этот пробел. Во-первых, в статье рассматривается, как биометрические технологии используются в различных программах социальной защиты по всему миру. Затем в нем рассматриваются потенциальные риски и проблемы использования биометрических технологий в программах социальной защиты. Наконец, в нем оцениваются требования, необходимые для обеспечения того, чтобы биометрические технологии применялись в соответствии с нормами международного права. Основное внимание уделяется развивающимся странам, где использование биометрических технологий в системах идентификации в последние годы значительно возросло. Одним из ключевых выводов статьи является то, что внедрению биометрической технологии, часто поддерживаемой донорами, должны предшествовать демократические дебаты, где обсуждаются все альтернативы. Внедрение этой технологии должно сопровождаться оценкой рисков с учетом конкретных условий и принятием соответствующих правовых и институциональных рамок для защиты прав и обеспечения того, чтобы наиболее уязвимые и находящиеся в неблагоприятном положении представители населения не были исключены.