Em vista da rápida disseminação do Coronavírus, os países estão enfrentando a questão urgente de avaliar o COVID-19 como uma doença ocupacional. Para garantir a cobertura do seguro, em particular para os trabalhadores dos setores mais expostos, foram implementadas medidas rápidas para facilitar o reconhecimento do COVID-19 em vários países.

Processo de reconhecimento de uma doença profissional

Para avaliar se o COVID-19 é ou não uma doença ocupacional, é essencial ter critérios distintos e transparentes para a definição de doenças ocupacionais, o que ajudará a distingui-los de doenças de diferentes origens. Em todo o mundo, existem vários procedimentos de reconhecimento que determinam a natureza ocupacional da doença. Este procedimento pode ser baseado em avaliações individuais (médicas e técnicas). Dados relacionados a exposições no local de trabalho, bem como pesquisas científicas sobre riscos ocupacionais, também são ferramentas úteis para serem utilizadas no procedimento de reconhecimento, que podem ser organizadas de diferentes maneiras, a saber:  

• Uma lista nacional de doenças profissionais que contém os critérios precisos de reconhecimento, complementada por um sistema complementar de reconhecimento de doenças que não constam da lista, é, na maioria dos casos, uma maneira eficiente de ter critérios de reconhecimento claros e validados.
• O procedimento de reconhecimento também pode ser baseado na avaliação individual de casos por especialistas.
• É possível uma combinação desses dois sistemas. Isso significaria que (a) uma lista indicativa nacional ou a lista de doenças ocupacionais publicada pela Organização Internacional do Trabalho (OIT) ou pela Comissão Europeia seja usada como referência e (b) sejam realizadas investigações caso a caso determinar ainda mais o nexo de causalidade entre o trabalho e a doença.

Abordagem sistemática das doenças ocupacionais para a seguridade social

Uma abordagem sistemática das doenças ocupacionais parte da suspeita individual de uma doença ocupacional e termina com a decisão final sobre se a doença será ou não reconhecida pela instituição de previdência social. A decisão sobre esse reconhecimento depende da causalidade entre a doença e o local de trabalho.

A Lista de Doenças Profissionais da OIT

É claro que o COVID-19 não é mencionado explicitamente na lista de doenças ocupacionais da OIT (2010). Ele lista apenas HIV, Hepatite B e Hepatite C como infecções por vírus, que são reconhecidas como doenças ocupacionais. No entanto, o COVID-19 se enquadra no artigo 1.3.9. :

1.3.9 Doenças causadas por outros agentes biológicos no trabalho não mencionados nos itens anteriores, em que um vínculo direto é estabelecido cientificamente ou determinado por métodos adequados às condições e práticas nacionais, entre a exposição a esses agentes biológicos decorrente de atividades de trabalho e a (s) doença (s) contratado pelo trabalhador. "

Na prática, é preciso haver uma ligação direta entre a exposição ao próprio coronavírus (SARS-CoV-2) no trabalho e a doença (COVID-19) para poder classificá-lo como ocupacional. A primeira condição - a evidência científica de que o SARS-CoV-2 causa COVID-19 - é um fato científico comprovado, mas em muitos casos, será difícil criar o nexo de causalidade; para provar que a doença foi contraída no trabalho. Se for comprovado que o vírus foi contraído por exposição ocupacional, qualquer trabalhador é coberto pela lista da OIT.

No entanto, nem todos os países seguem a lista da OIT e muitos têm suas próprias listas nacionais ou critérios de avaliação para determinar a natureza ocupacional de uma doença.

Exemplos nacionais de reconhecimento COVID-19

• O Instituto Nacional de Seguro de Acidentes de Trabalho da Itália (Instituto Nacional de Seguro contra Acidentes de Trabalho - INAIL) confirmou que as infecções por coronavírus de médicos, enfermeiros e outros funcionários do Serviço Nacional de Saúde (Servizio Sanitario Nazionale - SSN), bem como de qualquer outra unidade de saúde pública ou privada, são consideradas doenças ocupacionais. O nexo de causalidade entre o trabalho e a infecção será assumido automaticamente para esse grupo de funcionários, a fim de fornecer cobertura também aos casos em que a identificação das causas específicas e dos métodos de trabalho da infecção é problemática. Além disso, os casos de COVID-19 em que o SARS-CoV-2 foi contratado durante o trajeto para o trabalho ou para casa também são cobertos pelo INAIL.
• A lista alemã de doenças profissionais menciona infecções por vírus (no 3101), que considera os vírus uma doença profissional se o trabalhador trabalhar no setor da saúde. Mas não considera um vírus uma doença ocupacional para nenhum outro setor econômico (como transporte público, supermercados, construção, trabalhadores de escritório, etc.)  
• Na África do Sul, o COVID-19 é reconhecido como uma doença viral adquirida no trabalho se for o resultado de exposição ocupacional, que ocorre em um ambiente de trabalho presumido de alto risco ou durante uma tarefa oficial aprovada para áreas ou países de alto risco. Além disso, uma sequência cronológica deve existir entre a exposição do trabalho e o desenvolvimento dos sintomas da COVID -19.
• Os conselhos de compensação dos trabalhadores canadenses compensam seus trabalhadores pelo COVID-19 se houver prova médica de que o trabalhador com diagnóstico de COVID-19 foi exposto ao SARS-CoV-2 no trabalho e se a exposição for confirmada como relacionada ao trabalho.

Respostas de Prevenção de Seguridade Social ao COVID-19

Quanto mais cedo uma doença ocupacional puder ser detectada e tratada, maior a chance de cura e reintegração ao trabalho. Portanto, o diagnóstico oportuno de sintomas relevantes permite não apenas um tratamento médico eficaz, mas também intervenções no local de trabalho, como alterações nos processos de trabalho (como o teletrabalho), medidas de higiene aprimoradas e o uso de dispositivos de proteção. A Comissão Especial de Prevenção da ISSA publicou um lista de medidas que podem ser compartilhados por seguros de acidentes de trabalho para garantir que o COVID-19 não se espalhe no local de trabalho.